沸腾钢是没有脱氧或没有充分脱氧的钢。钢在冶炼后期不加脱氧剂（如硅、铝等），钢液中含氧量较高，钢液浇入钢锭模之后，发生强烈的碳和氧反应，生成大量一氧化碳气泡，使钢液在锭模中产生沸腾现象，所以叫沸腾钢，钢锭凝固后，蜂窝气泡分布在钢锭中，当经加热轧制后，这种气泡会粘合起来，这类钢的特点是：钢中含硅暈很低（如≤0.07%）；通常铸成不带保温帽的上小下大的钢锭；由于这类钢；产生集中的缩孔，钢锭的切头少，钢的收得率较高，成本低；表面质量和深冲性能好多钢内杂质多，成分偏析较大，质量较不均匀摹这类钢主要用于普通质量低碳钢。

镇静钢是充分脱氧，钢液平静，没有沸腾现象的钢。在浇铸前钢液用脱氧剂（如硅、铝等）充分脱氧，在凝固过程中钢液内氧含量低到不会与钢中碳反应生成一氧化碳气泡y因而钢液平静不沸腾。镇静钢锭均有缩孔，必须用带保温帽的锭模浇铸。轧制开坯后需切头，故钢的收得率较低。但镇静钢的组织致密，偏析小，成分均匀。优质钢和合金钢一般都是镇静钢。

半镇静钢为半脱氧的钢。钢的脱氧程度介于沸腾钢和镇静钢之间，由于脱氧不完全，浇铸时仍有轻乏，，但较沸腾钢弱。这类钢具有沸腾钢和镇静钢的某些优点。比镇静钢的中心缩孔小、切头较少，钢的收得率较高，而比沸腾钢的偏析少、力学，性能好，介于沸腾钢与镇静钢之间。但这类钢在冶炼操作上难于掌握。半镇静钢主要用于中碳钢和普通质量结构钢。