立方氮化硼(以下简称CBN)是继人造金刚石之后，由温托夫采用类似于合成金刚石的静压触媒法，在1957年制造成功的一种新型人造超硬材料。20世纪60年代末镀金属的CBN -Ⅱ型产品问世之后，各国开始广泛使用。我国于1967年合成出样品，1975年开始工业生产。

    立方氮化硼的发展历程，像人造金刚石一样，在有了低强度、细粒度的产品之后，进一步向高强度、粗粒度、多品种、专用化方向发展。

    CBN的用途集中于两个方面，一是制造磨具，二是制成聚晶复合片用作刀具材料。

    CBN硬度仅次于金刚石，而热稳定性远高于金刚石，对铁系金属元素有较大的化学惰性。因此，CBN加工黑色金属材料有独到之处，为硬而韧的难加工钢材提供丁新的加工工具。金刚石适手加工的材料和CBN适于加工的材料二者可以互相补充。近些年来，CBN得到了很快发展，年产量递增率达到15%~20%，超过金刚石一倍。目前在世界上，CBN与金刚石、刚玉、碳化硅一起并称为磨料四大品种。国内已经研制出相当于CE公司的CBN500型高品级产品，同时发展了表面镀金属品种，分选出了适于研磨抛光黑色金属和有色金属的CBN微粉，并研制出了聚晶复合片车刀。CBN目前主要应用于加工工具钢（包括高速钢、模具钢）、轴承钢、不锈钢、镍基合金以及冷硬铸铁。在这些加工领域内，CBN代替刚玉，取得了良好的技术经济效果。特别在加工HRC50以上的硬质合金钢时，由于CBN比刚玉锋利，比金刚石性能稳定，表现出一系列优越性。其优越性举例列举如下：

    (1) CBN砂轮耐用度很高。磨削比可达3500~5500，比刚玉砂轮高百倍，比金刚石砂轮高3~5倍。

    (2) CBN砂轮比刚玉砂轮加工磨削力小，磨削热也小，加工工件应力小，应力层薄，表面粗糙度和精度高，不产生烧伤、裂纹和退火变软现象，加工出的工件的耐用度可提高30%~50%。

    (3)磨具形状保持性好，修整更换次数减少，从而缩短了总的加工时间，而且有利于实现在自动线上加工，保证被加工工件的精度。

(4) CBN聚晶复合片刀具有“红硬性”，可用于高速干切削。高速切削产生的高温软化了被加工材质，改善了其可加工性。在加工镍基合金时，CBN车刀比硬质合金车刀寿命长上百倍。